下文是一位美国陪读妈妈的自诉，2023年，她和正在南京上初三的儿子一起踏上美国求学之路。 但一年后回头看，她却说，她并不是传统意义上的陪读妈妈，出国留学的光鲜外表下，都会有说不出的遗憾。或许有过经历才会有认知，每个家庭都需要找到自己的答案。 作者：舞舞舞；本文来源：公众号“名校密码家长帮”（ID：nwjiazhangbang）。 说实话，10年前的我，从来没想过会带着孩子漂洋过海，在美国开始陪读的生活。 毕竟在国内，我和老公都有着稳定的工作，生活也算得上舒适安逸。相较于很多为了孩子上学而操心奔波的家长，我一直是佛系妈妈的存在。 学习方面，我从来不主张随波逐流地卷娃卷陪读，但另一方面，也会尽我所能，为孩子提供好的教学资源。 因为事业的发展，我有机会来到美国工作，而那时是2023年年初。我们原本计划是登陆美国后再回来，当时儿子正好读初三，已经完成了2/3的九年级课程，马上要进入中考季。 但随后，是儿子见到了阔别多年的发小，对未来的美高生活也有了大致的了解，再加上国内在22年年底放开了新冠防控，面对未来的种种不可预测性，我们决定暂时先留在美国求学。 至此，我成为了一名美国陪读妈妈。 一、入读美国公立高中 因为决定留学的时间过于仓促，儿子申请美高时甚至没有托福成绩，我们在国内一直上的都是公办学校，英语也没有做过加强训练，之前的英语水平就是应试中考的能力，真正到达美国后，语言成为了孩子的一大挑战。 说不担心是假的，但孩子反而没有这个概念，能够逃离中考的压力，进入相对自由的美高，一时间让他兴奋的忘了北。所以，留学的最初阶段，我们的准备只有：钱和心理建设。 初到美国，总是要投靠亲友的，我有很多朋友都在德州生活，如果选择德州我们的生活成本会比较低，因为不需要租房，也不需要买车，这些朋友都可以免费提供给我们。 此外，儿子在德州是可以重读九年级的，但最终我们还是选择了麻州波士顿。 一方面是儿子有一个特别好的发小，早我们几年移民美国就居住在这里，选择麻州有了发小的陪伴，儿子不会太孤独，也能更快速的适应美国学习和生活。 另一方面是因为这里有很好的公立美高，成绩好学分好评分高，也就是我们后来入读的学校——列克星敦高中（Lexington High School）。 根据2024年Niche的州公立高中排名，Lexington High 位列麻州第二，毕业生去向学校包括多所藤校，SAT平均分高达惊人的 1390，满分1600，全美平均为 1050。 东亚家庭总归是重视教育的，但我非常了解自己的孩子，他并不是一个非常有天赋的学霸种子选手，他不适合长时间的沉下心来做学术研究。 但这不妨碍他是一个热爱生活的人，他非常热情有活力，喜欢结交朋友，参与社交。相较于卷入“大藤”，我更希望他能够找到自己得心应手的领域，可以舒服的生活和学习。 这样的一个孩子，如果让他去拼顶级私立美高，不现实也不适合。大家都知道，顶级美高对托福有要求，对GPA有要求，对方方面面的课外活动都有要求。 我们虽然有身份，但并没有更多的奖项和成绩加持，如果坚持选择私校，只能退而求其次去普通私校。 普通私校也同样面临着高昂的学费和竞争压力，与其这样，还不如选一个好一点的公校！ 很多不了解美国教育的家长想当然的认为美国的私立教育一定优于公立教育。实际上，美国的顶级公立高中的难入程度以及升学优势，一点不亚于优质私校。 虽然全美有非常顶尖的私立学校，但这个比例非常小，大部分的私立学校并不拔尖，可以对标中等公校。而优质的公立学校，却要胜于普通的私校。 我的美国公校择校准则，第一条就是学风好！因为美国是一个非常自由开放的国家，但有时候自由也会带来一些顾虑，在麻州大麻是合法的，这样的环境中必然要更谨慎的选择。 在美国如果学校评分高，自然会吸引更优质的家庭迁入这个区域，居民收入也会相对高一些，相应的房子也会更贵一些，因为入住人群的素质较高，治安也会相对有保障。选择好学风的公校，某种程度上也是选择了一个安全的居住地。 另一方面，不同于从小在美国长大的ABC，我儿子的饮食和生活习惯都相对中国化，而且作为男孩他的自理能力也很一般。他也曾在私校经历过短暂的学习，但住校的生活他压根适应不来，所以选择公校走读，对于他来说是比较合适的。 关于美国公校的入读条件，首先，和中国的体制内学校差不多，美国的公立学校需要“学区房”。 美国法律规定，任何居住在这个学区内的孩子，都享有免费教育的权利。不过，美国学区房的判断标准不是产权，而是实际居住。因为美国没有户籍制度，报名上学也不用看房产证，所以学区房可以是买的，也可以是租的。 入学时需要提交：1.住房证明（可买可租）；2.水电煤气的缴费凭证；3.孩子的体检报告；4.孩子的医疗保险。 但对于留学生来说，公校不提供学签，只有私立学校才能提供I-20和F1签证。如果是拿旅游签证去租房或买房入读公校，大概率只能黑在美国，个人不推荐这样做。 很多人咨询我：公校和私校，哪个更好？我想说，这得基于孩子的自身情况。 如果孩子是国际留学生，那他没得选，只能去读私校。如果孩子满足公校的入学条件，但他年龄特别小无法独自就读，且家人也无法陪读，那肯定也是不适合的。 相较于公校，私校可以实现家长不陪读，且私校的课外活动也更丰富，孩子的学习大致都能在校内完成。 而美国公校放学是非常早的，放学后的时间和课外活动都需要孩子自己去选择和完成，家长必然要花更多的心思。 这里也要说到中美教育差异，美国老师对孩子是放养的，而且由于美国的文化影响，老师习惯性夸奖孩子，“学渣”也能夸出花来。 他们不会用单一的标准评价所有的孩子，这也正是我认可的教育理念，我认为教育的目的，应该是让孩子热爱学习，懂得学习，眼中带着光去成为终身学习者。 经过一年的陪读生活，我认为，美国的教育不一定有多好，但可贵的是它让孩子不再被一个统一的标准所衡量，孩子可以去寻找真正的自己，而不是努力变成统一标准的“好学生”。孩子在这里拥有了巨大的成长空间，也迎来了更多的机遇和多元化的学习方式。 二、美高留学，我的感悟 孩子必须出国吗？出国真的好吗？这样说，出国留学，不一定能解决所有的问题，甚至也会带来新的问题。尤其是低龄留学，当孩子处在青春期甚至更小的时候，选择留学更需慎重。 我从来不会说，出国是最好的道路，适合所有的孩子。也从来不会说，孩子学习不好没关系，出国就好了。 我见过很多出国留学得到好结果的学生，但同时也看到过，因为没有好的学习习惯，没有自我管理能力，加上家长无法与孩子良好沟通，所以导致留学后完全失控，甚至最后被学校开除的例子。 很多孩子在国内成绩一般甚至偏下，家长寄希望于到美国就能一飞冲天，我真的要泼一盆冷水。多数情况下，金子到哪里都发光，而学渣则都会经历长时间的阵痛。 比如我的儿子在国内是中等生，到美国后一样是中游水准，与此同时，他还得面对语言的难关、环境的适应以及巨大的文化冲击。这里的每一样都会带来很大的压力，而我作为母亲也只能提供长期的后勤支持，真正需要克服困难的，还是孩子自己。 如果孩子在国内成绩非常好，进入美国后可能会因为不适应，反而变得没有那么优秀，但也有可能会被继续拔高； 如果孩子在国内的成绩很不好，把低龄留学当做救命稻草，这肯定也行不通； 最好的情况是，孩子在国内还算不错，出国是为了更大的提升，而不是把留学当做学业的托底选择，这样的孩子心态会更平和，适应度也是最高的。 很多人说国内的应试教育太卷了，“逃离内卷”，所以选择留学美国。现实来看，美国的教育就不卷吗？ 只不过，基于美国的大环境，你愿意卷就卷，不愿意卷你可以不卷。国内的情况是大家一起卷，教育信息满天飞，而美国是小范围的卷，比如我们的亚裔群体就很卷，而美国本土人很少关心这些。 当然，你可能会说那我到美国脱离亚裔群体，不卷了呗。拜托，你如果是为了孩子升学来美国的，必然是注重孩子学业的，想要冲击“大藤”或者相对好的学校，“不鸡不卷”恐怕不现实吧。 三、留学美国，也要回国补课 回到“鸡娃”的成本上，在国内获取优质教育资源的成本是更低的，这一点不可否定。 所以无论是我，还是我们身边的留美家庭，多多少少都会选择让孩子在假期回国补课，甚至有传言谷爱凌也曾在暑假回北京补课，那是因为相对于中国的培训来说，国外的机构简直“弱爆”了。 一般来说，经过美国高中的语言环境之后，英语的听说能力提升回比较明显，但在语法和词汇方面还是会存在很大问题。 美国高中的授课模式，各门课程老师不会教授太多语法，这使得部分中国孩子的英语水平不进反退。 托福是一个非英语母语者英语水平的测试，偏向于检验其生活能力。但其他考试，类似SAT就不同，对词汇和语法的要求会比较高，而在国外也没有特别多接触语法之类的内容，所以回国不补课的话，SAT就没有办法得到高分。 还有一点，国外的各类学科，特别是人文类，学习文本都是英文，这就导致学生在学习的时候很容易由于一些词汇不懂，或是不明语法结构，对内容一知半解。所以，暑假回国补课提升学术性的阅读能力也非常重要。 毫不夸张的说，中国的基础教育在全球都算不错的，既然申请美国大学需要成绩，而用中国的教学方式又非常容易出成绩，那我们何不在假期选择回国完成标化考试的提升学习呢。 四、我的遗憾和困扰 从南京来波士顿生活已经将近1年半了，我经常会犯“间歇性回国狂躁症”，待一段时间就特别想回国，遇到点事情也会怀念国内的日子，偶尔埋怨自己为什么出国，为什么移民。 所以，我和儿子一旦时间允许，就会启程回国，回国对我来说一方面是放空思想，另一方面就像是给自己充电。 也有不少朋友问我：“后悔吗，移民美国？” 我会诚实回答：当然会后悔，但世界上只有一种真正的英雄主义，就是认清了生活的真相后依然热爱它！ 很多人认为美国空气质量高，生活富足，收入可观，孩子在美国也能取得比中国更好的未来。但美国归根到底是个典型的资本主义大国，讲究利益至上，不是每个人的“美国梦”都可以轻松实现。 1、心理落差 实际在移民和陪读这件事上，我本人确实做出了很大的牺牲，首当其冲的就是我的个人事业和社会价值。 我在国内拥有自己的事业，也有着不错的收入，但到美国后发现自己的才能在这里失去了用武之地。偏偏文科和艺术在美国又很难找到好的职位，如果想在美国再就业，需要从头开始，这对于这个将近50岁的人来说是一个很大的挑战。 我身边有一位陪读妈妈，在出国前是985高校的教授，在国内也蛮有知名度的，但到了美国后发现文学教授根本没法就业，完全是两套体系，真的一切从零开始，没有任何人能够帮忙。 但她又闲不住，最后只能在After-School上班，一个月满打满算挣个三四千美金，这个收入甚至连房租都覆盖不了。但没办法，这就是现实，中产移民都需要面对的心理落差。 特别是在买房买车后，如果没有稳定的收入来源，只靠吃老本生活，那么几年后，很可能不得不在美国做苦力活，比如送外卖、开货车或仓库理货员等。 如果没办法接受生活质量和社会地位的大幅落差，真的不建议盲目放弃国内所积累的一切，带着全家移民美国。 2、经济压力 比起心理落差更为直观的是经济压力，虽然我们公校是学费不要钱的，但毕竟是两个人生活在美国，房租、日杂开销都是很大的支出。 在中国的时候，我自己能工作能挣钱，但到了美国我挣的很少，甚至不挣钱，一进一出就会形成很大的赤字。 我和孩子在美国每年至少需要花费100多万，光是房租一年就需要40万人民币左右，加之全球经济形势也不是十分乐观，说不焦虑是不现实的。 我身边有新移民，在国内大概拿二三十万美金的年薪，人民币的话一百五六十万，在中国就可以过的很好，但这个收入在美国只能缩衣紧食。 想在美国请个保姆，或者天天点外卖，费用实在是太贵了。这里不存在所谓的廉价劳动力，因为新移民本身就是美国的廉价劳动力。 我在美国的一个邻居，家里条件非常好，过去在国内家中常年雇佣两个保姆，但到美国后失去了稳定的收入，全职陪孩子上学，一个保姆都不敢用。他们目前没有在美国挣钱的渠道，所以选择把存款进行储蓄，吃存款的利息。 吃利息就能在美国躺平了吗？事实上，他非常焦虑，因为他一直在吃老本，没有收入就会担忧一切的突发事件。 前不久一家美国银行出现了倒闭，他的存款也出现了损失，因此他必须不断把钱分批存在不同的银行，以确保安全和稳妥。他说，这种日子完全是为了孩子，只要孩子上了大学，他们夫妻一定立马回国。 3、文化壁垒 很多人会说，苦点也没关系，只要孩子开心，生活愉快就行。那么，移民后孩子的体验就真的好吗？ 不见得，比方说我儿子他是一个活泼开朗的孩子，非常喜欢社交，但他到美国面临着非常大的文化壁垒，短时间是很难融进去的。 国内的同龄孩子是非常单纯友好的，但在国外的情况会复杂很多，因为美国标榜自由，孩子接触到的乱七八糟的文化非常多，毒品、枪支、性...... 美国的公立学校没有围墙，任何时候都是开放的，但这种绝对的自由，对于一个传统中国家庭长大的孩子来说，如何接受以及提防呢？ 孩子又处在青春叛逆期和成长期，很多时候面对新文化的冲击，我能感受到他的迷茫和无措，心理上的接受和学业上的压力都非常大。 抛开孩子，大人的交往会轻松吗？当我们在国内社交的时候，多数情况下是知根知底的，层次也相对均衡。但美国的移民群体不是这样的，大家来自各个不同的地方，家庭条件和生活环境都天差地别，有的是巨富非常有钱，有的和我们一样是工薪阶层，有的相比条件差一点。 每个家庭来美国的途径和原因都一样，交往之间是要保持天然的距离感的，每个人都有属于自己的秘密，甚至有相互提防的时刻，谁也不要过多的打听别人家的情况。 多数时候中国人和中国一起玩，印度人和印度人一起玩，日本人和日本人一起玩，新移民融不进老移民的圈子，老移民也不会和新移民玩到一起。 这样可以理解，从国内通过正规路径移民美国的，基本上年龄都不会太小，作为一个成熟的中年人，三观和为人处世的方式早已定型，想要融入异文化的圈层必然是有难度的。 对于很多美国移民家庭来说，困苦的生活背后，还有寂寞的心灵，话说回来，活在全世界任何一个地方都不会太容易。 五、写在最后 我曾经很困惑，美国到底好在哪里？ 很久后，我才想明白：美国之所以强大和迷人，都是因为美国的移民政策，它将全世界最有钱和最有才的人笼络在这里。 借助于外力，成就了今天的美国，但要论文化，论积淀，论底蕴，美国永远没办法和我们大中国比。 所以，孩子进入大学后，我必将选择回国生活，甚至可能放弃美国身份。 而作为陪读妈妈，到底值不值？我只能说，如果你还没有开始，劝你谨慎；如果你已经开始，劝你坚持。 这条路，注定充满挑战，但同时也充满机遇和希望。值不值，这不是一场投资，全在一段经历，一段感受。给你一些历练的时候，也总有一些收获，这些收获有时候还真是难以言表。