据Aviation Week网站9月16日报道 达美航空（Delta Air Lines）和美国联合航空（United Airlines）已向美国交通部（DOT）申请延长中美之间未使用的航班频率豁免。两家公司表示，因为当前中美两国间的航空运力与疫情前相比仍有显著差距。图：Aviation Week新闻标题截图达美航空和美联航均提到，当前面临的市场挑战以及旅客需求的下降是申请延长豁免的主要原因。达美航空计划在即将到来的2024年冬季航季（2024年10月27日至2025年3月29日）中，暂停每周42个中美航班中的28个，申请休眠豁免。而美联航则希望在同一时期，将其每周63个航班中的42个班次暂停运营，申请类似的豁免，仅运营21个航班。这些申请是基于中美航空运输协议的框架，该协议允许美国航空公司在获得DOT批准的前提下，运营飞往中国的航线。然而，如果航空公司未能履行航班运营义务，可能会失去这些航班的权利。为应对疫情影响，DOT自疫情爆发以来多次发放豁免，并逐步恢复中美航线的运营。目前，达美航空每天运营从西雅图和底特律飞往上海的航班，但申请推迟重启其他四条航线：亚特兰大至上海、底特律至北京、洛杉矶至上海以及西雅图至北京。美联航则计划在今年冬季开通洛杉矶至上海、旧金山至北京、旧金山至上海的每日航班，但仍希望延长其他六条航线的豁免期，包括芝加哥至北京、芝加哥至上海、纽瓦克至北京、纽瓦克至上海、华盛顿至北京，以及旧金山至上海的额外7个每周航班。两家航空公司均对美国交通部在航班恢复过程中展现出的灵活性表示赞赏，并预计未来可能还需进一步延长豁免。相比之下，美国航空公司尚未申请延长2024-2025年冬季航季的豁免，但目前每周仍运营7个往返于达拉斯-沃斯堡和上海的航班。达美和美联航的豁免申请表明，由于商务旅行需求减少等多重因素，中美间的运力恢复进度依然滞后。根据OAG Schedules Analyser的数据，2024年9月，中美航线的双向座位容量约为24.1万个，比2019年的水平下降了72%。自2023年3月31日起，美国交通部允许中国的航空公司每周运营50个往返航班，同样的配额也适用于美国的航空公司。然而，疫情前中美间每周有150个航班往来。目前，美国的航空公司每周总共运营39个往返航班，而中国的航空公司则已经使用了全部50个允许的班次。来源： 西雅图华人资讯网、航空见闻